VOICE…over furure Voice over AI era (AI 時代のボイスオーバー業界）

アーメド・アルコット

20世紀初頭、近代産業では機械化が進み、機械が工場に入り、電力が人力に取って代わられた。 これらの機械が製造業の品質と効率を飛躍的に向上させたにもかかわらず、その進化は膨大な 数の職人たちの職を奪うという悲劇でもあった。

そして、20世紀末から21世紀初頭にかけて、もう一つの "迷惑な "変化が起こり始めた。

その通りです。

それは予想されていたことですね。

機械が工場に入ってから、すでに多くの時間が経過し、100年の発明、発見、探検、そして...短く言えば、今では、機械たちは考えることができるようになっているのです。

21世紀の現代の産業時代では、人工知能が生活に入り込んだときに、別の劇的な変化を遂げています。

 AIの台頭で、機械はより野心的になり、より多くの仕事および位置を占めることを楽しみにし始め、より多くの専門の人間および職人を追放して、仕事を失い、失業者になった人々のリストに加わるか、またはキャリアの転向をするために、別の産業に移るか、または機械がまだ習得していない技術および才能のより高いレベルを要求する新しい地位につかなくてはならなくなりました。

このようにして、今の時代、多くの伝統的な仕事が次々と絶滅の危機に瀕しており、今日の誰 もが自問自答しています。

さて、いつものように、もう一つの素敵な長い話ですが、あなたはそれがボイスオーバーやこ の素晴らしいブログに属しているあるものがしているあることを知らないだけですか？

 ちょっと待ってください...もしかしたら、あなたの何人かは以前にSiriと呼ばれる不気味な女 性について聞いたことがあるかもしれません。

まさにあなたが思っていた通り...ロボットは、あなたが気づいているかもしれないように、ボイスオーバー業界に向かっても動き始めています。最近の音声合成技術は、20世紀の80～90年代に成熟し、パソコンと一緒に商業生産や世界市場に参入し、今では人工知能を介して、Siriのような成功したアプリケーションであなたたちと競合しています。もちろんこの技術はまだ他の世界の言語では英語と同じレベルの成熟度には達していませんが、アップルやグーグルのような企業がクライアントサポートアプリケーションやIVRシステムを通して、これらを使ってクライアントやユーザーと即座に直接コミュニケーションを取るために、すでにかなりのレベルの正確さと成熟度に達しています。

驚くべきことに、私の親愛なるボイスオーバー仲間は、すでにこのようなスピーキングボットの構築プロセスに貢献してしまいました。新しいクライアントが来て、膨大な数のフレーズを、感情的なパフォーマンスの最小レベルで、地味な、専門的な、一貫したスタイルで録音するように頼んだとき、あなたはあっという間に取引をやめてしまった、それは大きなプロジェクトで、提案された予算は全く悪くなかったのにです！

さて、私たちが問わざるを得なくなった切実な疑問は次の通りです。私たち（声優）は、近い将来、これらのロボットがもてはやされ、仕事を次々と失うことになるのでしょうか？ そして、Siriのような現代的なモデルは、どこまで本物の人間の声やプロの声優に取って代わることができるのでしょうか？ 現在、人間の声優を使用している特定のアプリケーションやシステムは、ロボットの声が他の人よりも先に引き継ぐ可能性が高いのでしょうか？

最近のロボット音声対話モデルの応用例によると、IVRシステムやチャットボットがAI音声が人間やプロの声に取って代わる最初の可能性を秘めているようですが、前代未聞の精度と完成度にもかかわらず、人間なのかロボットなのかわからなくなってしまうことがあります。彼らは、言葉に人間性と生命の精神を与え、聞き手に、歴史、文化、感情が融合し、心と魂が満たされている別の人間と交流しているという自発的な感情にまだ欠けています。

しかし、この技術をもう少し発展させ、強化することで、近い将来にすべてのことが達成できるのでしょうか？

AI技術は、ゲーム、プロモ、コマーシャルなど、現在人間の声を使っている様々なアプリケーションで、人間と同じように正直で本音で話し、振る舞うことを可能にしてくれるのでしょうか？   

そして、声を生成するエンジンは、あなたが特定の役割のために必要とするかもしれない声、それが男性であっても女性であっても、若くても老いても、柔らかくても深くてもどんなこえであっても創り出せるでしょうか？

私は、このシナリオは想像するのに難しいことを（声優として）理解しています。しかし、これらのデジタル技術やAI技術のスピードを考えれば、どちらの前提もあり得ないことではありませんし、これからの10年間、私たちはこの進化に向き合い、対処する準備をしていかなければなりません。

それは、キャンバスに手や筆や色を使って絵を描いているアーティストが、Adobe PhotoshopやIllustratorなどのコンピュータアプリケーションを使うようになったときに、実際にはまだ画家としての才能を発揮していますが、さらに高度なツールを使って、テキスタイルのキャンバスではなく、コンピュータ上に作品を描くようになったようなものでしょう。

では、いつの日か、マイクの前で自分の声を使って演技をする声優から、新たに発明されたコンピュータのアプリケーションやボットを使って、必要な声のトーンやタイプ、レベルに合わせて適切な演技をするためのオリエンテーションをして、後の仕事を任せる声優や演技デザイナーへと変わっていくのでしょうか？