How to choose your Voice Acting Coach?

Getting appropriate coaching with a talented and well esteemed voice acting coach is one of the best practices you could ever consider when you make your first move approaching a voiceover career, and even after getting some experience.

However, the radical question remains this: who? and why? and.. how can I find him?

Here we have two major problems:

First: We don’t currently have “in the voiceover industry” academic and professional reference measures that validates and provides legitimacy to those who define themselves as voiceover coaches/trainers

Second: Un-reasonable increasing number of training programs and workshops in various genres of performance, and the growing number of coaches and trainers that doesn’t correspond with the actual volume of the industry and its markets..

Hence, I thought we may agree on some general measures that could help a prospect voiceover artist to choose the most appropriate and “qualified” coach once he is on the move to start a new career in voiceover acting.

Always keep in mind, that these measures are not a definite verdict that validates or invalidates a specific person or entity as a professional voiceover coach/trainer, it’s just a vision to discuss, and it doesn’t certainly applies to some certain person or group of people, it’s just some kind of general professional standards that could be applied to any expert defines himself as a voiceover acting trainer.

• First: His personal brand
  Those whom built their personal brand and professional image through an authentic chronology of professional works as a performer, actor, announcer, director, or a voiceover actor, not those whom professional history is just a series of coaching and training courses. –Check the history of your prospect coach, and choose the one with artistic history rather than those with academic history.
• Second: His resume, and the most prominent works and contributions
  You won’t get a better acknowledgement than a number of outstanding works that were co-produced or directed by one of the voiceover industry’s pioneers with whom you would like to have coaching.. Ask yourself whenever you are about to choose some particular expert to coach you: What are the most prominent works he contributed through? does his area of expertise and his professional history have something to add to your skill-set?
• Third: How many years of experience and its domain?
  Of course the “how many years of experience” is not the only decisive question that would determine whether some certain voice acting coach is the best choice for someone like you considering your current professional experience and the skills you already have, and taking into account the rapid transformations in technology and its impact on the voiceover and dubbing industry. Getting voice acting coaching, however, with someone who has preceded you with a few decades of experience is a good guarantee that he will definitely have something to add to your accumulated skills and experience.
  As for the experience domain, you should take into consideration that a voice acting coach with a wide background in dubbing and ADR, may not have too much to add to you if you aim to enhance your voice acting capabilities in commercial or e-learring material
• Fourth: Is he a good Acting Director?
  A good director is not certainly a good coach, however, each successful voice acting coach should certainly be a good acting director, in a way that allows him to transfer his artistic experience and acting techniques successfully to his trainees.
  Listening while your coach or trainer demonstrates the correct form of acting for some certain line or word is not enough, he must be able to illustrate the artistic rationale, context and all respective techniques that give you all necessary tools to start acting, canonically, according to that method. In simple words, the coach’s capability to extract the philosophy, tools and techniques of acting is what allows you to assure you made use of this coaching, and that the time and money you invested in this experience were really fruitful.

---

Arabic version:

كتب أحمد القطب

لا شك أن تلقي تدريب مناسب على يد مدرب حاذق من أفضل الممارسات التي يمكنك أن تخطو بها خطواتك الأولى على طريق احتراف الأداء الصوتي.. وحتى بعد أن تصبح ذا خبرة

لكن يبقى السؤال الوجودي الذي تستعصي إجابته.. من؟ ولماذا؟ وكيف أجده؟؟
لدينا هنا مشكلتان

الأولى: أنه ليس لدينا في هذه الصناعة معايير مرجعية وأكاديمية لصياغة التخصص وإطلاق الصفة الشرعية على من يتصدر لهذا العمل
والثانية: العرض المتزايد من برامج التدريب وورش العمل في كل فنون الأداء، والمدربون والموجهون الذين يظهرون كل يوم بكثافة لا تتناسب وحجم الصناعة أو حجم سوقها.. حتى ليتهيأ لي أحيانًا أنني أنا الوغد الوحيد الذي لا يستيقظ كل صباح ليعقد ورشة عمل تدريبية جديدة لكي ينهل المريدون من شلالات علمه ويرتووا من قناطر خبرته

وعليه فقد فكرت بأنه يمكننا أن نتفق معًا على معايير عامة تعين الباحث على الاختيار الصحيح، حين يكون بصدد تلقي تدريب احترافي مناسب.هذه المعايير ليست حكمًا قطعيًا بصلاحية أو عدم صلاحية شخص أو جهة بعينها لتقديم التدريب والتوجيه الاحترافي، هي مجرد رؤية مطروحة للنقاش، كما أنها (إن صحت) لا تنطبق بالضرورة على شخص بعينه، أو فئة بعينها، هي معايير مهنية عامة، يمكن إسقاطها على كل ذي خبرة يتصدر للتدريب أو يؤمه الناس لهذا الغرض، ولا تنطبق بالضرورة عليّ أنا بطبيعة الحال..

أولًا: السمة المهنية
توجه إلى من بُنيت سمته وصورته المهنية على تاريخ من الأعمال الفنية الاحترافية كمحترف في الأداء التمثيلي، الإذاعة، الإخراج، الأداء الصوتي،لا إلى من يقتصر تاريخه المهني على تقديم التدريب والتوجيه الفني..— الق نظرة على تاريخ مدربك، واختر صاحب التاريخ الفني لا صاحب التاريخ الأكاديمي

ثانيًا: السيرة الذاتية وأبرز الأعمال
لن تجد شهادة أصدق من أبرز الأعمال الناجحة والمؤثرة التي شارك فيها أو قام بإخراجها واحد من رواد الصناعة تود أن تتلقى تدريبًا على يديه.. اسأل نفسك دائمًا قبل اتخاذ قرار واختيار خبير أو مدرب بعينه دون آخر، ما أبرز الأعمال التي شارك في صناعتها؟ هل نطاق خبرته العملية وتاريخه المهني من شأنهما أن يكون لديه ما يضيفه بالنسبة لي؟

ثالثًا: سنوات الخبرة ونطاقها
ليست سنوات الخبرة بالعامل الحاسم بالطبع في الحكم على صلاحية مدرب دون آخر بالنسبة لك، وبالنسبة لمهاراتك ومستوى خبرتك، أخذا بالاعتبار التحولات السريعة والمتلاحقة في التكنولوجيا وما يترتب عليها من تغيرات في ملامح صناعة الأداء الصوتي، لكن لا شك أن تلقيك تدريبًا على يد خبير سبقك في هذه المهنة بعقدين أو ثلاثة، لهو ضمانة أكيدة أن لديه الكثير مما سيضيفه لرصيد خبرتك ومهاراتك. النقطة الثانية، نطاق الخبرة، ضع في اعتبارك أن مدربًا ذا خبرة واسعة في الإحلال الصوتي أو الدوبلاج، قد لا يضيف إلى رصيدك الكثير إن كنت تود صقل مهاراتك في الأداء الصوتي للمواد الترويجية أو التعليم الإلكتروني مثلًا.

رابعًا: مهارات الإخراج والتوجيه
لا يصلح كل من يشتغل بالإخراج بالضرورة ليكون مدرب أداء، لكن كل من يتصدر للتدريب في هذه الصناعة لا بد وأن تكون لديه مهارات التوجيه والقدرة على إخراج الأداء بصورة تمكنه من نقل خبرته وتقنياته الفنية للمتلقي.لا يكفي أن يقدم لك مدربك في جلسة استماع وتوجيه الأداء الصحيح لنص أو جملة بعينها، لا بد أن يكون قادرًا على شرح الحيثيات الفنية والتقنية التي تمكنك من أداء هذه الجملة على النحو الصحيح، باختصار، قدرة المدرب على تقديم فلسفة الأداء وآلياته وشرح تقنياته المختلفة، هي ما يجعلك تتحقق من استفادتك من مقدم التدريب والتوجيه، ومن الجهد والوقت الذي استثمرته في مهاراتك وخبرتك